Conflits

L'armée belge embourbée en plein scandale

"Je vous ai réunis pour vous informer de certains faits qui ont été révélés récemment. Fin 2023, j'ai été informée d'abus au sein du quatrième bataillon". C'est ainsi qu'a débuté la conférence de presse de la ministre belge de la Défense, Ludivine Dedonder (PS), jeudi matin, au cours de laquelle elle a expliqué, avec le patron de l'armée Michel Hofman, un "scandale majeur" au sein de la Défense. 

Violence, abus de pouvoir et comportement sexuellement inapproprié
Selon les sources de De Morgen, il s'agit d'abus à grande échelle au sein du 4e Bataillon du Génie à Amay, près de Liège. Selon une enquête interne qui aurait été lancée il y a plusieurs mois, des situations pénibles se sont produites. Il y aurait eu des abus de pouvoir, des violences illicites et des comportements sexuels inappropriés à grande échelle. Les actes se seraient produits lors d'activités de bizutage ou d'intégration et d'initiation. Ils impliquent à la fois les personnes activement impliquées et celles qui ont regardé sans intervenir.

Le 4e Génie de Balatjon a été complètement démantelé, impliquant une trentaine de soldats. "Ce qui s'est passé est inacceptable. Il n'y a pas de place au sein de la défense pour toute forme de sexisme, d'extrémisme et de racisme. De tels comportements ne seront jamais tolérés. Il s'agit d'une mesure stricte et d'un signal fort, mais ce qui s'est passé est inacceptable", a déclaré M. Dedonder. 

La ministre a détaillé les faits : "Il y a eu des traitements humiliants, des agressions et des violences, du chantage, des menaces entre soldats, des pressions exercées par les pairs et l'obligation de se taire. Les personnes impliquées sont des officiers, des sous-officiers, des volontaires, des soldats expérimentés et des soldats moins expérimentés".

Le chef de l'armée, M. Hofman, l'assiste : "Dès que nous avons eu connaissance des faits, nous avons ouvert une enquête. Les parties concernées ont été immédiatement informées et nous avons pris des mesures de précaution, telles que le retrait de soldats du bataillon, le retrait de soldats de l'unité et la réorganisation des détachements."
Une douzaine de soldats ont été suspendus et un peloton entier a été dissous depuis.

Par ailleurs, le parquet fédéral mène toujours une enquête distincte sur certains membres du 4e bataillon du génie. Selon HLN, ils auraient vendu des composants d'armes militaires à des membres de la mafia albanaise et tchétchène. L'armée leur aurait également vendu des drogues douces et dures. 

(FM avec Tagtik/Illustration: Unsplash)