Environnement

Se disant soucieux du bien-être animal après des années d'atermoiements, le gouvernement islandais a finalement préféré suspendre la chasse à la baleine jusqu'à fin août. 

"J'ai pris la décision d'arrêter temporairement la chasse à la baleine jusqu'au 31 août", a indiqué mardi la ministre islandaise de l'Alimentation, Svandis Svavarsdottir, se référant au texte de la loi islandaise sur le bien-être animal.

Le gouvernement islandais a donc choisi de mettre provisoirement hors-jeu cette pratique barbare jusqu'à fin août, laissant entendre que cette chasse controversée touchait à sa fin. Après des siècles de cruauté, la raison aurai-elle repris ses droits? 

"Si le gouvernement et les titulaires de permis (de chasse) ne peuvent garantir les exigences du bien-être (animal ndlr), cette activité n'a pas d'avenir", a ajouté la ministre. La dernière société de chasse active dans le pays, Hvalur, avait déjà annoncé que cette saison serait sa dernière à cause de la baisse de rentabilité de la pêche et du recul de la demande de la viande des cétacés.

La chasse à la baleine en Islande est une activité traditionnelle saisonnière qui s'étend de mi-juin à mi-septembre, mais il est peu probable que l'activité reprenne après le 31 août. 

L'opposition à cette chasse est désormais majoritaire au sein de la population de l'île : 51% des Islandais y sont opposés, contre 42% il y a quatre ans, selon une enquête réalisée par l'institut Maskina.

La mise à mort de ces cétacés prend trop de temps, et s'avère particulièrement cruelle et contraire à la loi islandaise, selon un rapport des autorités vétérinaires du pays. Des vidéos récemment diffusées par ces autorités avaient montré l'agonie choquante d'une baleine chassée l'an dernier, qui avait duré cinq heures. L'Islande, la Norvège et le Japon sont les seuls pays à autoriser la chasse à la baleine.

(LpR/Picture : Todd Cravens via Unsplash)