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  David Lett, de son vrai nom et ci-devant chanteur des Damned, a vu le jour en 1956 à Newcastle. A 68 ans, le papy punk flirte avec le rock américain, gothique of course !

  Lorsqu’il est à peine âgé de quelques mois, sa famille déménage dans le nord-ouest de Londres. Toujours enclin à la confidence, Dave Vanian aime raconter avoir découvert la musique avec les pionniers du rock comme Eddie Cochrane dans un local de Hell’s Angels non loin de chez lui. Il affirme aussi qu’un concert des New York Dolls, le groupe de David Johansen et Johnny Thunders, en 1973 a tout simplement cahngé sa vie. Il avait alors dix-sept ans.

  Après avoir travaillé quelque temps comme fossoyeur (ce qui explique certaines de ses inclinaisons ultérieures), il prend le pseudonyme de Vanian en empruntant deux syllabes au mot Transylvanian. Car, tout en étant un chantre du mouvement punk anglais dès 1977 avec notamment l’emblématique album "Damned Damned Damned", Dave cultive déjà un look plus gothique que punk. Les épingles de nourrice et les zips sur des pantalons skinny, ce n’est pas trop son truc. C’est d’ailleurs certainement lui qui conduira ses comparses à enregistrer "Phantasmagoria" en 1985.

  Si, comme beaucoup d’artistes de leur génération (ceux qui ont survécu aux excès en tous genres), le groupe anglais se plaît dorénavant à piocher dans ses classiques comme "Neat Neat Neat", "New Rose", "Smash It Up" voire "Machine Gun Etiquette" souvent mis en exergue de leurs concerts. Pourtan,t autour des membres historiques que sont Dave Vanian, le guitariste Captain Sensible ainsi que le batteur Rat Scabies (réintégré depuis peu), le quintet a encore enregistré "Darkadelic" en 2023, un disque qui met la guitare en avant et sonne finalement très américain. Captain Sensible expliquera que "Leader Of The Gang" parle des frasques sexuelles de Gary Glitter, l’étoile déchue du glam rock, tandis que "Wake The Dead" a été écrit -tenez-vous bien- pour être joué aux funérailles des fans du groupe qui tirent leur révérence. Et ça décoiffe !

(AK - Photo : Etienne Tordoir)

Photo : Dave Vanian backstage au Manhattan de  Leuven (Belgique) le 2 octobre 1985 pendant la tournée "Phantasmagoria" (© Etienne Tordoir)

Quelques concerts à venir :

26 novembre : Melkweg - Amsterdam (Pays-Bas)

29 novembre : OM - Seraing/Liège (Belgique)

1 décembre : Elysée Montmartre - Paris (France)

Puis en Angleterre et en Ecosse au mois de décembre. Toutes les dates ici : https://www.officialdamned.com/live