Qu'arrive-t-il à nos merles?
La population de merles belges est-elle sous la menace, comme l'an dernier, du virus Usutu, une maladie exclusivement transmise par les moustiques? C'est en tout cas ce que craignent les associations de défense des oiseaux.
Découvert en 1959 en Afrique et ayant provoqué une première épidémie européenne, en Autriche, en 2001, le virus inquiète Natuurpunt et l'association flamande de protection des oiseaux, auxquels on a signalé ces dernières semaines des cas de merles morts ou affaiblis, possiblement infectés par le virus Usutu.
"Alors que des symptômes très spécifiques d'Usutu ont été signalés, nous tirons la sonnette d'alarme. La probabilité que le virus soit de retour dans le pays semble malheureusement très élevée", précise Natuurpunt.
Les merles sont particulièrement exposés au virus Usutu, apparu pour la première fois à grande échelle l'année dernière en Belgique. Les oiseaux infectés sont affaiblis voire apathiques, semblent avoir des problèmes de coordination et maigrissent. Les associations invitent les amis des oiseaux et les citoyens à signaler les victimes ou à les amener dans un centre de re-validation.
(LpR/Picture : Pixabay)
