C'est ce soir que le champion olympique en titre, la Suède entre en piste. L'adversaire pour cette rentrée, c'est l'Allemagne sur le coup des 01H30 en Belgique. La Suède et le hockey sur glace c'est plus qu'une belle histoire. C'est une histoire d'amour. Demandez aux Detroit Red Wings ce qu'ils en pensent. La célèbre franchise du Michigan a remporté quatre Stanley Cup en 11 ans avec à chaque fois des joueurs suédois dans les rôles principaux. Le plus célèbre est le capitaine actuel, qui a succédé à Steve Yzerman, Nicklas Lidström. Défenseur type "quarter back" en foot américain, Lidström est le meilleur à son poste et cela fait 10 ans que ça dure, même si cette saison est un peu plus difficile. Normal aussi quand on va fêter ses 40 ans dans quelques semaines... La grande force du capitaine des Red Wings est sa simplicité. Avec lui rien n'a jamais l'air difficile. Ce n'est pas un cogneur, il s'appuie sur une technique et une vision du jeu énormes. Comme le disent ses coéquipiers, il simplifie le jeu. A côté de lui, il pourra compter sur 3 autres Red Wings. L'attaquant Henrik Zetterberg, véritable star au pays, est aussi important des deux côtés de la patinoire tant son jeu est complet. Un autre attaquant, Johan Franzen, est l'invité de dernière minute puisqu'il se remet à peine d'une déchirure des ligaments du genou occasionnée en octobre dernier. Surnommé, la "mule" à Détroit, il impose son physique dans les zones où cela fait mal et est le "nightmare" des gardiens. Enfin, Nicklas Kronwall est un défenseur qui aime le contact et qui adore charger les attaquants adverses tout en étant important en zone offensive. Tout ce beau monde sera épaulé par les jumeaux Sedin qui évoluent aux Vancouver Canucks, par le revenant Peter Forsberg, et bien évidemment par l'un des meilleurs gardiens Henrik Lundqvist des New York Rangers. Tout ça pour dire que la Suède sera costaude à cette olympiade. Autres rencontres du jour: Finlande-Biélorussie et un très intéressant Slovaquie-Tchéquie. On y reviendra, la compétition ne fait que commencer ! (N.T./Picture:Belga)