Mort de Joe Frazier, le premier homme à avoir battu Ali
"Le monde vient de perdre un immense champion. Je me souviendrai toujours de Joe avec respect et admiration. J'adresse mes condoléances à sa famille et à ses proches", a indiqué Mohamed Ali dans un communiqué publié après le décès de Joe Frazier, qui restera pour toujours son adversaire le plus légendaire. Le redoutable puncheur et rival mythique du plus grand boxeur de tous les temps est décédé lundi à l'âge de 67 ans, des suites d'un cancer du foie, a annoncé son manager Les Wolff. La maladie de "Smokin' Joe" avait été diagnostiquée il y a un mois et il était depuis hospitalisé à Philadelphie. Joe Frazier pouvait se targuer d'un magnifique palmarès puisqu'il avait remporté le titre olympique dans la catégorie des lourds à Tokyo, en 1964 et qu'il était resté champion du monde des lourds de 1970 à 1973. Frazier est devenu un mythe de la boxe lors des trois combats d'anthologie qu'il livra à Ali dans les années 70. Lors du premier combat, appelé depuis le "combat du siècle", en 1971, il était devenu le premier boxeur à battre Mohamed Ali, qu'il avait même envoyé au tapis. Mais Frazier avait perdu les 2 manches suivantes, qualifiées de revanche. Hier, il a perdu son match le plus inégal, qui l'opposait à la pire des maladies. (LB/Picture : photo news)
