Objectif Coupe du Monde
L'équipe belge de hockey jouera une partie importante de son avenir à l'occasion du Championnat d'Europe qui commence ce week-end à Amsterdam. Présente pour la première fois depuis 1976, l'an dernier, aux Jeux Olympiques à Pékin, elle tâchera cette fois de sa qualifier directement pour la Coupe du Monde qui aura lieu fin février 2010 en Inde. Il lui faudra pour cela réussir, avec un groupe rajeuni, à terminer parmi les quatre premiers de l'épreuve dont les favoris se nomment l'Allemagne, championne olympique, et les Pays-Bas, tenants du trophée. En clair et sans décodeur, cela signifie que les Belgium Red Lions devront se classer parmi les deux premiers d'une poule comprenant l'Allemagne, l'Angleterre et l'Autriche. Pas évident, mais pas impossible. "Nous sommes devenus techniquement plus forts, mais notre équipe est très inexpérimentée", a confié Adam Commens, le coach australien de l'équipe. "Cela pourrait être notre faiblesse, mais aussi une force car mes joueurs n’ont peur de personne." Les Belges entreront directement dans le vif du sujet ce dimanche à la faveur d'un match contre l'Allemagne, un adversaire qui leur a bien réussi dans le passé et qu'ils avaient battu 4-3 il y a deux ans à Manchester pour décrocher une inattendue médaille de bronze. "Il y a trois choses à faire pour se qualifier: un pc qui rentre, un pc défensif à la hauteur et concrétiser nos occasions en buts. Le reste est littérature..." (S. P. H./Picture: photo news)
