La dernière classique flamande de la saison est aussi la plus ancienne, puisqu'elle est née en 1907, sept ans avant le Ronde. Programmée depuis quelques années le mercredi entre le Tour des Flandres et Paris-Roubaix, le Grand Prix de l'Escaut marque la transition vers le deuxième volet de la saison. C'est encore plus vrai avec le report de l'Enfer du Nord, cette année, puisque nous entrerons ensuite de plain pied dans des profils plus vallonnés, à commencer par la Flèche Brabançonne, le 14 avril.

 

Disputée autour d'Anvers avec son arrivée traditionnelle à Schoten (dans la banlieue de la Métropole), où Tom Boonen, double vainqueur du Scheldeprijs, courait en son temps quasiment à domicile, cette semi-classique est plate comme la main et sans grandes difficultés, même si elle inclut pour la forme quelques secteurs pavés.

 

C'est sans doute ce qui explique qu'elle est quasi exclusivement réservée aux sprinters et qu'elle se conclut le plus souvent par un emballage massif. Elle est même parfois considérée comme le Championnat du Monde de la discipline ou les Champs Elysées du sprint.