Tennis

Kim Clijsters a achevé sa brillante année 2009 avec faste par une victoire 6-1, 7-5 mercredi soir contre Venus Williams lors de l'exhibition Diamond Games à Anvers. Pour ses retrouvailles avec le public belge, la lauréate de l'US Open n'a pas dû forcer son talent dans un Sportpaleis plein à craquer pour dominer l'Américaine en petite forme, qui était arrivée le matin même en provenance de Floride. "J'en ai eu la chair de poule", confia-t-elle dans La Dernière Heure. "Il y a tant d'émotions qui sont remontées à la surface. Cela me procure un plaisir énorme de faire revivre le tennis en Belgique. Je suis aussi ravie que Venus soit venue. Cela m'a fait du bien de jouer un match. J'ai encore une grosse semaine qui m'attend et ensuite, il sera temps de faire les valises." Les attentes seront bien évidemment grandes à l'égard de Kim Clijsters, qui entamera sa saison 2010 le 3 janvier au tournoi de Brisbane tout comme Justine Henin. La Limbourgeoise espère également continuer sur sa lancée, mais désormais mariée et maman d'une petite Jada, elle a appris à voir les choses sous une autre perspective. "Je m'envole le 27, mais si cela ne tenait qu'à moi, je pourrais partir demain, tant je me réjouis d'être en Australie et de revoir les amis que j'ai gardés là-bas. Il est clair que j'aimerais encore gagner un tournoi du Grand Chelem en 2010. Je suis, toutefois, bien placée pour savoir que tout ne coulera pas de source. Et puis, le tennis n'est plus ma principale priorité. Je serai déçue si je perds mais j'ai un mari et une fille..." L'ancienne première joueuse mondiale prédit une saison passionnante. "Beaucoup de filles seront motivées, comme Sharapova, qui revient de blessure, Kuznetsova et les soeurs Williams. Et il y a toute une nouvelle génération qui pointe le bout de la raquette. Ce sera un peu une lutte entre les anciennes et les jeunes. Et je suis ravie d'être de la partie..." (S. P. H./Picture : photo news)