Santoro : "Je suis allé au bout du combat"
Fabrice Santoro, le vétéran du circuit masculin, a définitivement tiré sa révérence, dimanche, après une défaite au premier tour du tournoi Masters 1000 de Paris-Bercy. "C'est une longue page de ma vie qui se tourne", a déclaré le Français de 36 ans, après avoir échangé son maillot avec son adversaire. "Je n'ai pas de tristesse, je suis allé au bout du combat, j'ai repoussé les limites aussi longtemps que possible." Tennisman atypique, compensant un physique assez commun par un toucher de balle et une tactique hors norme, le natif de Tahiti quitte les courts au terme de 21 ans de carrière marqués par une multitude de records de longévité, comme ses 69 participations à des levées du Grand Chelem. "J'avais à la base un jeu dépassé des années 70, j'ai réussi à monter face aux volleyeurs et j'ai réactivé mon jeu en permanence." Avec près de 10 millions de dollars de gain, Fabrice Santoro est le joueur français le plus primé de l'histoire. Il a remporté six titres en simple, 24 en double dont deux en Grand Chelem à l'Australian Open avec son compatriote Michaël Llodra. Il a aussi remporté la Coupe Davis avec l'équipe de France. Chacun de mes titres a été un moment à part. Les victoires en Coupe Davis en 1991 à Lyon et en 2001 à Melbourne sont inoubliables. Je finis 50e mondial (NldR: 53e pour être exact), sans blessure, je termine en bonne santé", a ajouté le Français qui pourrait s'impliquer dans l'organisation de tournois, comme celui de Metz, et dans des collaborations avec les télévisions et radios. (S. P. H./Picture : photo news)
